三国魏晋时为池阳县，北魏太延元年（435年）置宁邑县。

咸阳市所辖县，位于市区西北部，距市中心31千米。面积1018平方千米，下辖11镇、4乡、448个行政村，总人口45.8万（其中非农业人口5.3万）。秦设谷口县，东汉废为云阳县，三国魏晋为池阳郡。北魏太延元年（435年）置宁邑县，西魏大同四年（538年）在县城置宁邑县，县南置辛畴县，北置甘泉县。 北周明帝开皇二年（558年），辛丑、甘泉两县并入宁邑县。隋开皇十八年（598年），宁邑县改称礼泉县，因地域内有礼泉而得名。唐武德元年（618年），在县境东部置文秀县，因境内有温肃（秀）岭而得名；贞观元年（627年），文秀县并入礼泉县。964年9月，“礼”改为“郦”。1983年10月起，划归咸阳市管辖。县城面积10平方公里。 矿产资源丰富，主要有铁矿、石灰石、白云石、大理石、矿泉水等。初步形成了以建材、医药、化工、机械、果品包装、果粮深加工等为主的产业格局。近年来，引进汇源果汁厂、通达果汁厂、烽火国华电子有限公司、吉源商贸有限公司等企业，增加了县域经济发展的活力。种植秦冠、富士等优质苹果40万亩，成为全国闻名的优质苹果生产基地县。特产有小河梨、庄河贵妃石榴、山地大美杏，有“软硬适中”、“心软特多”等美称。2002年国内生产总值18.8亿元，农民人均纯收入2129元。312国道穿境而过。 历史遗迹有唐昭陵、建陵、已发掘的魏妃墓和长乐公主墓等，昭陵博物馆为陕西省重点旅游景点之一；弦板腔皮影戏是陕西地方特色民间艺术，历史悠久，历史名人有清末维新派代表人物宋伯鲁、革命烈士王树锦等。