曹操授予关羽的汉寿亭侯，是“汉寿亭”的侯位，还是汉“寿亭”的侯位？关羽获得汉寿亭侯的封号，这个“汉”字，并非指汉王朝的那个“汉”。
唐代诗人中，李贺是个与众不同的人物，他属于李唐皇室，是唐高祖李渊的叔父、大郑王李亮的子孙，然而却命运多舛，又因为父亲名字叫“晋肃”，“晋”与“进”谐音，被人忌讳，尽管才华出众，却无法参加进士考试，承受了巨大打击，因此他创作的诗歌大多抒发怀才不遇的感慨和内心的忧愁。李贺的文学创作构思奇特，惯常借助神话故事来寄寓现实感慨，因此后世常称他为“鬼才”、“诗鬼”，与李白、李商隐并称为唐代三李。他的作品之中，精彩语句层出不穷，诸如“黑云压城城欲摧”、“雄鸡一声天下白”、“天若有情天亦老”等，都成为了流传千古的名句。
李贺另外创作了一组诗篇《南园十三首》，在这组作品中，第五首诗最为突出，表达了诗人对于崇高志向和远大理想的向往。
男儿何不带吴钩，收取关山五十州。
请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？
这首李贺的诗作在作品中属于难得的雄浑之作，诗里描绘得十分威严，读过后更是令人情绪激昂。尽管受限于父亲姓名的缘故，他无法参与科举考试，然而，内心深处仍旧怀揣着成就事业的宏伟志向。
古代时，成为将军并受封侯爵，是众多胸怀大志的年轻人渴望达成的目标。例如东汉末年，天下英雄纷纷角逐，众多人士投身沙场，力求建立功勋。人们熟知的关羽，就曾被曹操以汉献帝的名义，赐予“汉寿亭侯”的爵位。建安五年，关羽曾被曹操擒获，同年曹操与袁绍在白马交战，在随后的战斗里关羽目睹颜良的将旗，立刻骑马突进，在敌军重重包围中斩下颜良首级，凯旋而归，袁军将领无人能够抵挡，白马之围因此解除。后来曹操向朝廷上奏推荐关羽，请求封其为“汉寿亭侯”，汉献帝也准许了，从此关羽便拥有了这个爵位。
身居高位，名望显赫，是每个人毕生的追求，获得侯爵，也是极大的荣誉。因此，关羽在向人介绍自己时，经常提及“我便是汉寿亭侯”。那么，关羽所拥有的“汉寿亭侯”究竟代表着怎样的地位呢？
此处的爵位，指的是古代帝王对皇亲国戚及有功之臣的册封。周朝时期设有公、侯、伯、子、男五种爵位，这些爵位均可世代相传永不断绝，受封的土地称为封国，在封国范围内拥有行政统治权。各个诸侯国内部，还设有卿、大夫、士等爵位，像楚国那样也设有执圭、执帛等爵位。卿、大夫拥有封地，对封地可以实施管理，但需听从诸侯的指令。这些爵位确确实实属于公侯等级，具备相应的职责、权力、封地和臣民。
后代各个朝代同样设有等级名分，尽管叫法相似，不过，随着时间的推移，等级名分逐渐演变成一种身份象征，不再附带领地和部属了。
秦朝从秦国商鞅推行变法开始，建立了二十个等级的爵位制度，用来奖励军功获得者：第一级是公士，第二级是上造，第三级是簪袅，第四级是不更，第五级是五大夫，第六级是官大夫，第七级是公大夫，第八级是公乘，第九级是五大夫，第十级是左庶长，第十一级是右庶长，第十二级是左更，第十三级是中更，第十四级是右更，第十五级是少上造，第十六级是大上造，第十七级是驷车庶长，第十八级是大庶长，第十九级是关内侯，第二十级是彻侯。彻侯可以凭借一个县作为封地，并且能够自行任命封地内的官员；关内侯拥有封地和封户，但只能收取租税；大庶长以下到第十八级，都有固定的年俸。每逢作战，每斩杀一个敌人，就能获得一级爵位。
关于授封爵位，汉朝遵循秦朝的制度。西汉初期，继续使用秦朝的二十级爵位，并且增设了王爵。获得王爵封号的，都是与刘邦一同创业的功勋卓著的伙伴，他们各自掌控着拥有封地的区域。然而，这些人最终都被消灭干净。接着，刘邦制定了异姓人士不能被封为王的规定，王爵的爵位只允许刘氏皇族成员拥有。
西汉初期广封有功之人，获得列侯爵位的一百四十三位，因避汉武帝刘彻名讳，将彻侯改称为列侯，这些列侯的封地被称为侯国，其中大的侯国人口达数万户，小的则仅有五百户。到了汉武帝时期，为了筹集军费，他下令允许出售二十等爵位（不包括关内侯），甚至爵位本身也可以交易，这一举措使得二十等爵位被人轻视。
东汉的侯爵制度与西汉基本相同，只是侯国的规模要小一些，大的侯国不超过四个县，小的甚至只有一个亭，东汉末年，曹操在列侯和关内侯之下设立了名号侯，分为十八级，关中侯为十七级，关外侯为十六级，五大夫侯为十五级，这些封号是用当时蜀、吴两国所管辖的城邑名称来命名的，获得封爵的人无法收取租税，开启了后世虚封的先河，关羽受封的“汉寿亭侯”就是一个没有任何实际利益的虚封。
根据《华阳国志》所述，蜀汉的爵位等级在县侯之下依次为乡侯、都乡侯、亭侯、都亭侯，由此可知亭侯和都亭侯属于低级列侯。关羽身为蜀汉将领，其“汉寿亭侯”的封号却是曹操授予的。因此，对于“汉寿亭侯”这一爵位的含义，人们常常产生不同理解，有人认为是指“汉朝”的“寿亭”侯，也有人认为是指“汉寿亭”这个地方的侯爵。
那个关羽的“汉寿亭侯”，究竟是“汉”朝封的“寿亭“侯，还是“汉寿亭”侯呢？要弄清楚这个，可以参考一下关羽同辈的亭侯们。
例如，刘备作为关羽的上司，在建安元年，也就是公元196年，被曹操上表授予镇东将军的职位，并且被赐予宜城亭侯的爵位。又如，郭嘉是曹操麾下能与诸葛亮相媲美的杰出谋士，他原本是袁绍麾下的一员，后来投奔曹操，官职一路升迁至军师祭酒，同时被封为洧阳亭侯。此外，乐进在曹魏阵营中被封为广昌亭侯，于禁则被封为益寿亭侯。由此可见，亭侯代表一种等级，刘备的宜城、郭嘉的洧阳、乐进的广昌、于禁的益寿，都是封赏的食邑属地。与此相似，关羽的“汉寿亭侯”中的“汉寿”，和于禁的“益寿亭侯”里的“益寿”，都属于食邑的名称。
因此，关羽的“汉寿亭侯”这一名号，准确的说法是“汉寿”亭侯，而不是“汉”寿亭侯。
